Айва

С давних времен родиной айвы считается городок Сидон, современное название которого – Ханья, на Крите. Именно там айва получила свое название и распространилась по всему миру в качестве фрукта с необычным терпким вкусом.

С Крита айва перекочевала в Древнюю Грецию, где стала своеобразным символом любви и плодородия. Согласно древним легендам, именно айву молодой Парис, в качестве подарка, преподнес богине любви Афродите, тем самым дал второе название айве – яблоко раздора. В качестве признания в любви, в средние века парни преподносили своим возлюбленным именно айву.

За свою четырехтысячную историю, айва сумела пленить весь континент Евразии. Сейчас она растет не только на Крите и в Греции, но и в Малой Азии, на Кавказе и в Иране. Ее можно встретить даже в Крыму и Белоруссии, Латвии и других странах Европы.

Полезные свойства фрукта

Айва представляет собой куст или небольшое дерево. Ее листья стали похожими на листья яблони, а цветы розового или белого цвета нередко используют в качестве составляющей букетов. Плоды айвового дерева имеют зеленый или желтоватый цвет, внешне напоминают яблоко или грушу. Находясь с ними в родстве, айва соединила в себе полезные свойства и вкусовые качества обоих фруктов. На вкус айва кислая, как некоторые сорта яблок, но при варке становится сладкой и мягкой, сродни груше. Подобными вкусовыми качествами и подобным видом обладают и «сестры» айвы обыкновенной: айва китайская и японская.

Плоды айвы богаты витаминами групп А, С, Е, РР и В, а также в составе имеют массу полезных нашему организму микроэлементов. Калий и натрий, которые входят в состав айвы, обогащают наш организм этими веществами. Яблочная и лимонная кислота, пектин, аминокислоты и эфирные масла, фруктоза – это далеко не полный перечень всех полезных элементов, которые содержит этот фрукт, представляя собой кладезь здоровья.

В медицине также активно используют айву. Она обладает множеством полезных свойств: кровоостанавливающее, мочегонное, антисептическое и общеукрепляющее. Ее применяют в качестве профилактики при малокровии, болезнях сердца и сосудов, желудка, дыхательных путей и так далее. Айва способна улучшать настроение, тем самым благотворно влиять на психическое состояние человека. Кроме мякоти используются также семена айвы. Из них производят всевозможные маски и лосьоны для проблемной или жирной кожи.

Стоит отметить, что айва довольно-таки низкокалорийный продукт. Ее пищевая ценность составляет всего 48 калорий. Содержание белков не превышает 0,6 грамм, жиров – 0,5 грамм и углеводов – 9,6 грамм.

Применение в пищу

В отличие от тех самых яблока или груши, айва в свежем виде практически не употребляется. Всему виной ее вяжущий вкус и терпкость плодов. Любители айвы добавляют ее дольки в чай вместо лимона. Приятную кислинку айва в небольшом количестве добавляет борщу или щам.

Запеченная айва с медом станет отличным десертом для всей семьи, а начиненная фаршем или бобами айва ничем не уступит полноценному и сытному второму блюду. На наших просторах айву используют в приготовлении джемов и варенья, мармеладов и желе, цукатов и прочих сладостей.

Вред и противопоказания

Но употребление айвы будет полезно не всегда и не всем. Ни в коем случае при приготовлении плодов айвы не измельчайте ее семена. В них содержатся ядовитые вещества, в частности, гликозид амигдалин. Если вы страдаете плевритами или запорами, также вычеркните айву со своего рациона.

Из-за того, что айва вызывает першение в горле, ее не советуют употреблять певцам и другим людям, постоянно активно использующим свои голосовые связки – учителям, продавцам-консультантам и так далее.